Toegepaste kunst vormt een brug tussen esthetiek en gebruik. Waar vrije kunst vooral uitnodigt tot beschouwing, staat toegepaste kunst midden in het dagelijks leven. Van meubels en keramiek tot mode, glaswerk, affiches en industrieel ontwerp: elk object vertelt iets over de tijd waarin het werd gemaakt én over de mensen die het gebruikten. Deze tentoonstelling neemt bezoekers mee op een reis door meer dan een eeuw vormgeving, vakmanschap en innovatie.
Aan het begin van de twintigste eeuw ontstond in Europa een nieuwe visie op kunst en design. Ambachtslieden en ontwerpers wilden niet alleen mooie objecten maken, maar ook producten die toegankelijk en functioneel waren. Stromingen zoals de Art Nouveau brachten sierlijke lijnen, rijke materialen en verfijnde details samen in alledaagse voorwerpen. Meubels, lampen en serviezen werden kunstwerken op zichzelf.
Na de Eerste Wereldoorlog veranderde de rol van toegepaste kunst ingrijpend. Functionaliteit en eenvoud kwamen centraal te staan. Invloeden van het modernisme en scholen zoals het Bauhaus zorgden voor strakke vormen, nieuwe materialen en een vernieuwende kijk op massaproductie. Design moest betaalbaar, praktisch en modern zijn. In deze periode ontstonden iconische ontwerpen die vandaag nog steeds herkenbaar zijn.
De tweede helft van de twintigste eeuw bracht een explosie van creativiteit. Kunstenaars en ontwerpers experimenteerden met kunststof, kleur en technologie. Popart, minimalisme en postmodernisme lieten zien dat toegepaste kunst voortdurend in beweging is. Ontwerp werd niet alleen functioneel, maar ook een manier om identiteit, cultuur en maatschappelijke veranderingen zichtbaar te maken.
Heden ten dage zijn er opnieuw grote uitdagingen en kansen. Duurzaamheid, hergebruik en technologische innovatie spelen een belangrijke rol. Hedendaagse ontwerpers combineren traditionele technieken met digitale mogelijkheden zoals 3D-printing en slimme materialen. Daarbij blijft de kern van toegepaste kunst onveranderd: het creëren van objecten die zowel nuttig als betekenisvol zijn.
Deze tentoonstelling brengt 120 jaar toegepaste kunst samen in een veelzijdige presentatie van objecten, schetsen, materialen en verhalen. Diverse stijlen komen aanbod zoals Jugendstil, Art Nouveau, Nieuwe Kunst, Wiener Secession, Wiener Werkstatte, Amsterdamse School, Art Deco, Streamline, Space Age, Memphis en Post Modern Design. Een tentoonstelling als deze is uniek in Nederland en zal gezien de omvang van MUTEK de komende 10 jaar niet terugkeren. Circa 90% van de objecten is nog nooit eerder tentoongesteld.
Bezoekers ontdekken aan de hand van circa 500 objecten hoe design ons dagelijks leven beïnvloedt en hoe vormgeving telkens opnieuw antwoord geeft op de vragen van zijn tijd. Het verleden, heden van toegepaste kunst komen hier samen in een ode aan creativiteit en vakmanschap.